Fièvre élevée qui monte en quelques heures, courbatures, maux de tête, épuisement : la grippe n’est pas un gros rhume. Voici comment la reconnaître, combien de temps elle dure, comment se soulager et quand consulter un médecin.
Qu’est-ce que la grippe ?
La grippe est une infection respiratoire due aux virus influenza, qui circulent en Israël principalement de décembre à mars. Elle se transmet par les gouttelettes émises en toussant ou en parlant, et par les mains portées au visage.
Chez l’adulte en bonne santé, la grippe est une maladie éprouvante mais bénigne, qui guérit spontanément. Le risque de complications concerne surtout les personnes âgées, les femmes enceintes, les nourrissons et les personnes atteintes d’une maladie chronique du cœur, des poumons, des reins ou d’un diabète.
Grippe ou rhume : comment faire la différence ?
La distinction se fait surtout sur la brutalité du début et l’intensité de la fatigue :
- la grippe commence brutalement, en quelques heures, avec une fièvre souvent supérieure à 38,5 °C, des courbatures marquées et un épuisement qui cloue au lit ;
- le rhume s’installe progressivement, sans fièvre ou avec une fièvre modérée, et gêne sans empêcher les activités habituelles ;
- la toux sèche et les maux de tête sont fréquents dans la grippe, plus rares dans le rhume ;
- le nez qui coule et les éternuements dominent au contraire le tableau du rhume.
Cette distinction reste clinique : aucun test n’est nécessaire dans la grande majorité des cas.
Les symptômes de la grippe
- une fièvre d’apparition brutale, souvent élevée, avec frissons ;
- des courbatures et des douleurs musculaires diffuses ;
- des maux de tête, parfois intenses ;
- une fatigue profonde, hors de proportion avec le reste ;
- une toux sèche, un mal de gorge, un nez bouché ;
- chez l’enfant, des douleurs au ventre, des vomissements ou une simple fièvre isolée.
Combien de temps dure une grippe ?
La fièvre dure généralement de trois à cinq jours, et les symptômes s’améliorent nettement en une semaine. La toux et surtout la fatigue peuvent persister deux à trois semaines : c’est normal et cela ne signifie pas que la maladie s’aggrave.
En revanche, une fièvre qui retombe puis remonte au bout de quelques jours doit faire penser à une surinfection, notamment pulmonaire, et faire consulter.
Quand consulter un médecin ?
Il est recommandé de consulter :
- en cas de gêne pour respirer, d’essoufflement au repos ou de douleur dans la poitrine ;
- si la fièvre dépasse cinq jours, ou si elle réapparaît après une amélioration ;
- en cas de somnolence inhabituelle, de confusion ou de malaise ;
- chez un nourrisson, une personne âgée, une femme enceinte ou une personne atteinte d’une maladie chronique — sans attendre les signes de gravité ;
- si vous ne parvenez plus à boire suffisamment.
Un traitement antiviral existe, mais il n’a d’intérêt que s’il est débuté dans les deux premiers jours, et il est réservé aux situations à risque : c’est une raison de plus de consulter tôt lorsqu’on fait partie de ces groupes.
Comment se soigner
Le traitement soulage les symptômes : repos, boissons abondantes, et un antipyrétique comme le paracétamol contre la fièvre et les courbatures. Les antibiotiques sont inutiles : ils n’agissent pas sur les virus, et ne sont justifiés qu’en cas de surinfection bactérienne diagnostiquée par un médecin.
Les anti-inflammatoires (ibuprofène, aspirine) sont à éviter en automédication pendant un épisode fébrile : ils peuvent favoriser certaines complications infectieuses. En cas de doute, demandez un avis.
La vaccination contre la grippe
Le vaccin antigrippal est actualisé chaque année et proposé en Israël par les caisses de santé à partir de l’automne. Il est particulièrement recommandé aux plus de 65 ans, aux femmes enceintes, aux enfants à partir de six mois, aux personnes atteintes de maladies chroniques et aux soignants.
Il ne protège pas contre tous les virus de l’hiver, mais il réduit nettement le risque de forme grave et d’hospitalisation.
Consulter le Dr Nathalie Gozlan
Le Dr Nathalie Gozlan, médecin généraliste, peut vous recevoir rapidement pour un syndrome grippal — en visite à domicile dans la région du Sharon (Netanya, Kfar Saba, Raanana, Kadima-Tzoran et les moshavim et kibbutzim de la région), ou en téléconsultation partout en Israël, en français, hébreu et anglais.
Une consultation permet d’écarter une complication, d’adapter le traitement et, si nécessaire, de délivrer un arrêt de travail et une ordonnance israélienne valable en pharmacie.
Questions fréquentes
Combien de temps est-on contagieux ?
On est contagieux environ un jour avant l’apparition des symptômes et pendant cinq à sept jours après, davantage chez l’enfant. Le port du masque, le lavage des mains et l’aération des pièces limitent nettement la transmission au domicile.
Faut-il des antibiotiques pour une grippe ?
Non. La grippe est virale : les antibiotiques n’ont aucun effet sur elle. Ils ne se justifient qu’en cas de surinfection bactérienne, par exemple une pneumonie, diagnostiquée par un médecin.
Peut-on se faire vacciner en cours de saison ?
Oui. Il est préférable de se faire vacciner à l’automne, mais la vaccination reste utile tant que le virus circule, c’est-à-dire jusqu’au printemps. La protection s’installe en une dizaine de jours.
Une grippe peut-elle se traiter en téléconsultation ?
Oui dans la plupart des cas : la téléconsultation permet d’évaluer les symptômes, d’écarter les signes de gravité, de prescrire un traitement et de délivrer un arrêt de travail. Si une auscultation est nécessaire — suspicion de pneumonie notamment — une visite à domicile est proposée.
Cet article est informatif et ne remplace pas une consultation médicale. En cas de doute ou d'urgence, consultez un médecin.